Joods Rome

Ook tweeduizend jaar geleden kende Italië (toen nog het Romeinse rijk) ­immigranten. In Israël aan de Tiber laat Leonhard Rutgers, hoogleraar Antieke Cultuur aan de Universiteit Utrecht, zien hoe de Joodse gemeenschap zich succesvol wist aan te passen aan het leven in het oude Rome, terwijl ze toch een eigen identiteit wist te behouden. Hij daalt daarvoor af in de joodse catacomben, een letterlijk en figuurlijk onderbelichte plek in Rome. Behalve een interessant verhaal, bevat deze verkenning ook foto’s van wandschilderingen en ­inscripties, de catacomben zelf en van Romeinse beelden en ­andere
bezienswaardighede die in het relaas ter sprake komen. Soms is Rutgers ­verteltrant vrij droog, maar de speurtocht die de hoogleraar onderneemt, is uitermate boeiend.
Leonhard Rutgers, Israël aan de Tiber. Joods leven in het oude Rome, Balans, € 24,95.